Control Inteligente del Terreno Utilizando Tecnologías de Vanguardia

El proyecto STONE (Control Inteligente del Terreno Utilizando Tecnologías de Vanguardia en la mina de Río Tinto, España) es un proyecto de colaboración público-privada que se enmarca en la prioridad temática de Seguridad Civil para la Sociedad del Plan Estatal de Investigación Científica y Técnica – PEICTI 2021-2023. Se trata de un proyecto muy ambicioso y novedoso, en el que Atalaya Riotinto Minera S.L., la empresa participante, apuesta por una transición a la «Minería inteligente», incluyendo un control geodésico y geotécnico de la mina, en tiempo casi real.

En este contexto, el papel de los dos institutos del CSIC participantes, Instituto de Geociencias (IGEO-UCM-CSIC) y Geociencias Barcelona (GEO3BCN-CSIC), es validar la aplicabilidad de dos sistemas de monitoreo de última generación, como son la interferometría radar (InSAR, en sus siglas en inglés) y la interferometría de ruido sísmico ambiental (ANSI) para un mejor seguimiento de las deformaciones que puedan ocurrir en el entorno de la mina. Ambas técnicas, en sus versiones más actuales, son muy innovadoras y, aunque utilizan fuentes de energía distintas (luz y sonido), comparten algunas características que las hacen muy interesantes como técnicas de monitoreo.

Ambas son técnicas interferométricas, lo que significa que comparan (interfieren) señales en un intervalo de tiempo de una determinada zona, con el objetivo de detectar variaciones de los patrones de interferencia o interferogramas, que indiquen variaciones del subsuelo o de las superficies ligadas al subsuelo. Se trata, por tanto, de dos técnicas muy pioneras que hasta ahora no se han utilizado de forma operativa en minería en España, ni conjuntamente, ni a nivel internacional.

En un futuro próximo y si se consiguen los resultados esperados, podrían representar, junto con nuevas técnicas de modelado de la deformación del terreno desarrolladas por el CSIC, un punto de inflexión en las prácticas de monitorización actuales, no solo en el sector minero, sino también, en grandes infraestructuras de ingeniería y en riesgos naturales. Además, el proyecto tiene el valor añadido de la transferencia de conocimiento hacia el sector privado, en tanto que uno de los objetivos prioritarios del proyecto es que, a su finalización, Atalaya Minera S.L. pueda ser autónoma en el manejo de ambas técnicas.